Dessalinització en contenidors: una solució d'aigua dolça per als Estats Units
L'aigua utilitzable és un recurs que disminueix ràpidament als Estats Units. Deixant de banda la conservació, la indústria en contenidors Sistema de dessalinitzacióPresenten un mètode ideal per produir aigua neta i fiable. En estats com Florida, Texas i Califòrnia, on l'aigua dolça és escassa, les comunitats es veuen obligades a considerar fonts alternatives d'aigua potable. Deixant de banda la conservació, els sistemes de dessalinització industrial en contenidors presenten un mètode ideal per produir aigua neta i fiable.
Consum d'energia
imatge 1 Dessalinització
Dessalinització XJYés la solució menys rendible quan es tracta de subministrar aigua dolça, especialment en un entorn industrial. Depenent del tipus de dessalinització, el cost pot arribar a nivells extremadament alts en comparació, de vegades fins i tot 100 vegades més car només en energia elèctrica. En aquest sentit, Osmosi inversa La dessalinització (RO) és ideal, ja que només és 15 vegades més cara que el tractament de les aigües subterrànies. Per posar-ho en una perspectiva pràctica, si els EUA rebessin tota la seva aigua dolça de la dessalinització RO, això significaria un augment d'energia del 10 per cent, aproximadament l'equivalent a una nevera addicional a cada llar (tal com s'indica en un article publicat per l'AMTA el 2009).
A més, els sistemes de dessalinització per osmosi inversa a gran escala poden utilitzar sistemes de recuperació d'energia per reduir la quantitat de cavalls de potència necessaris per a les seves bombes, reduint les necessitats energètiques a més de la meitat en situacions ideals. L'augment del consum d'energia encara té un preu elevat, però tenint en compte els sistemes de recuperació d'energia implementats, un sistema de dessalinització per osmosi inversa industrial és menys costós que bombar aigua neta a través de les fronteres estatals. Amb molt poques fonts d'aigua independents de la pluja per triar, la dessalinització pot ser més cara, però es proporciona una font d'aigua constantment fiable a canvi. Sense dependència de la pluja, la dessalinització industrial fa que la sequera no sigui un problema.
Eliminació d'aigües residuals
En comparació amb altres sistemes de dessalinització, la dessalinització per osmosi inversa ofereix molts avantatges. La dificultat, però, rau en l'eliminació de les aigües residuals. Per cada galó d'aigua dolça produït per l'osmosi inversa, es descarrega una quantitat equivalent de residus de salmorra. Aquests residus són essencialment un fang de sal i minerals, i abocar-los a l'oceà no només seria perillós per als hàbitats locals de l'aigua de mar, sinó que també seria il·legal als Estats Units.
Tanmateix, com la majoria dels processos industrials, la dessalinització per osmosi inversa produeix un producte residual que es pot eliminar de manera responsable amb un impacte mínim sobre el medi ambient, i hi ha llocs naturals on això és possible, com ara on una font d'aigua dolça es troba amb una font d'aigua salada. Abocar aigua extrasalada en una regió on l'aigua salada i l'aigua dolça ja es barregen redueix el seu impacte sobre el medi ambient. De la mateixa manera, alliberar residus de salmorra sobre una gran àrea del fons marí (a través d'una xarxa de canonades, per exemple) també minimitza el seu impacte sobre el medi ambient. Si cap d'aquestes opcions és una opció, els residus de salmorra es poden evaporar naturalment en sal comercial, una pràctica habitual per a les plantes dessalinitzadores existents.
Sistema de dessalinització d'osmosi inversa en contenidors.
Les plantes de dessalinització (especialment les instal·lacions d'osmosi inversa) s'enfronten a molts dels mateixos problemes que existeixen amb les plantes de producció d'aigua tradicionals: aquestes instal·lacions són cares de planificar, complicades de construir i no poden abordar canvis dràstics en l'entorn del producte, problemes que s'han d'abordar contínuament quan es construeix una planta d'aigua als Estats Units. Tanmateix, els avenços recents en tecnologia han donat lloc al sistema de dessalinització en contenidors, una planta d'osmosi inversa construïda a partir d'un contenidor d'emmagatzematge de 20 o 40 peus. Aquest sistema no només aborda els reptes ambientals associats a la dessalinització a gran escala, sinó també els problemes logístics associats a la construcció d'una planta.
imatge 2 dessalinització en contenidors
Posar els fonaments d'una planta és complicat i costós. Una propietat davant del mar a Califòrnia, per exemple, és extremadament cara. En comparació amb una planta dessalinitzadora tradicional, un sistema contenidoritzat té una petjada dràsticament reduïda, i només requereix una base de formigó per al contenidor. Els sistemes contenidoritzats també són modulars i, per tant, fàcils de configurar en sèrie si es requereix capacitat addicional.
Un sistema de dessalinització en contenidors, que comprèn un sistema de recuperació d'energia i tot el pretractament contingut necessari, pot produir mig milió de galons d'aigua al dia. Mentre que les plantes dessalinitzadores tradicionals dels Estats Units produeixen desenes de milions de galons d'aigua al dia, l'espai per a aquestes grans instal·lacions és limitat. Els contenidors d'emmagatzematge, en canvi, poden cabre gairebé a qualsevol lloc.
Per posar-ho en perspectiva, si hi hagués una planta dessalinitzadora en contenidors per cada 16 quilòmetres de la costa de 1336 quilòmetres de Califòrnia, produirien 180 milions de galons d'aigua al dia, suficient per proporcionar un subministrament d'aigua a prova de sequera per a 47.000 persones anualment.
Adaptabilitat
La qualitat de l'aigua de font pot canviar dràsticament en poc temps. Els vessaments, les floracions d'algues, les migracions marines i altres esdeveniments poden aturar la producció d'aigua durant un període prolongat. Tanmateix, un sistema de dessalinització en contenidors es pot traslladar a una nova ubicació i començar a processar l'aigua de nou en menys d'un dia, donant temps a la zona per recuperar-se. Aquests sistemes portàtils també són ideals per a l'ajuda en cas de desastre, dirigint l'aigua on es necessita el més aviat possible. En resum, un sistema en contenidors pot ser tan temporal o tan permanent com ho necessiti el seu propietari.
Personalització
Per a una font d'aigua fiable i predictible que sigui independent de les precipitacions i que no afecti les fonts d'aigua dolça disponibles, els sistemes de dessalinització en contenidors ofereixen un enfocament modular que podria revolucionar la manera com purifiquem l'aigua.